日本伝道百年史

 

バラ・マカルピン　日本伝道百年史・・２９・・　　　

　　　　　水垣　清著

　（元中津川教会牧師・元「キリストへの時間」ラジオ説教者）

 

１３　２０世紀に・・３・・

 

　マカルピン師の伝道に東濃（岐阜県の東美濃）の地は魅力があった。山深い中津川、そして徒歩でしか行くことの出来ない黒川村など、そこに住む進歩的な人々との語らいは興味があった。すでに明治３５年１２月、中津川まで鉄道が開通していたので、マカルピン師の伝道も便利になった。

明治３９年春、４４歳の誕生日を迎えて、その３月、中津川地方で大人２名、小児２名洗礼をさずけ、さらに１０名が試問の上、洗礼を受けるはずであった。中津川から大井を経て、それから２０キロメートルを徒歩し、蛭川の遠ケ根峠を越えた加茂郡黒川村では、３年前の（１９０３）６月３０日に、旅宿奈葉屋で最初の信徒藤井和次郎がマカルピン師から受洗した。

続いて１９０５年（明治３８）５月４日には、藤井千代、楯　エツ、藤井浅太郎が受洗した。さらに、明治４１年１月には、マカルピン師に導かれた藤井伸一（現参議院議員藤井丙午の父）、藤井銀三郎が受洗している。

祈り、忍耐、熱心による伝道が、神道一本槍の寺のない村に福音の種の芽を成長させたのである。坂下町の曽我一家が入信してマカルピン師の世話になり、坂下教会（現日本基督教団坂下教会）の基となったのもこの頃である。

この年、バラ先生はラトガス大学から神学博士の学位を受けられた。一ケ年休暇を得て帰米された。この夏の８月２３日、軽井沢の避暑地で北メソジスト教会の宣教師フランク・H・スミス氏の夫人は、ポーリン・ヘロン・スミス嬢を出産した。これが後のJ・A・マカルピン夫人のミセス・ポーリン・マカルピンさんである。