カルヴァン・キリスト者の生活綱要

      　　　　キリスト者の生活綱要　　（１１）
　　　　　　　　　　　　　　　

ジャン・カルヴァン著

　　　　　　　　　　　　　　　　　       ヘンリー・Ｊ・ヴァンアンデル編

　　　　　　　　　　　　　　　　　                            吉岡　　繁訳

 

　　第２章　自己否定

 

　　５　自分以外の信者の利益を求めるべきである

　

　１　すべて利己的な考えを捨て、自分自身のことをほとんど忘れ去らない限り、忠実に隣人の利益を求めることは、まことに難しいことである。自己を捨て、他の人々のためにすっかり自己を献げない限り、パウロの教えた愛のために働けという義務を、どうして遂行できるだろうか。

　「愛は寛容であり、愛は情け深い、また、ねたむことをしない。愛は高ぶらない。誇らない。不作法をしない。自分の利益を求めない。いらだたない」のである。

　２　自分のことを求めるな、というのが命令のすべてであるなら、自己のみを愛し、なかなか自己のことを忘れ得ないようにされているわれわれの本性に、われわれは少なからぬ圧力を加えなければならない。むしろ、他の人々の利益を求め、更に進んで他の人々のために、自己の権利を放棄するようにしよう。

　どんな恩恵であれ、主から受けているのであれば、それは教会の共通の利益のために用いるという条件で、与えられているということを、聖書は強く警告する。神の恩恵の正当な用い方は、他の人々に、気前良くまた親切に分け与えることである。

　われわれが享受しているすべての祝福は、他の人々と分け合うという条件で与えられた神の投資であるということ、これが最も確かな法則、力ある勧告である。

　３　聖書によると、われわれのそれぞれの個人的能力は、人体の各部の諸機能にたとえることができる。身体のどの肢体も、それ自体のために力を持っているのではなく、また私的な用のためにそれを用いるためでもない。同様に、教会の会員の場合も、だれも自分の活動から自分の利益を受けず、信者全体との協力の中で利益を受けるべきである。

　忠実なキリスト者は、どんな能力を持っているにしても、それを兄弟である信者のために所有すべきであり、自分の利益を、教会の建徳のために真心から従属させるべきである。他の人々を助けることができる時には、いつの日か、自分のしたことを説明しなければならない管理人として身を処すことを、われわれは善意と慈愛の基準としよう。また、利益の配分は、愛の律法によって決めなければならないことも覚えておこう。

　なぜなら、まず自分のことを求めておいて、他の人々の利益の増進につながるようにしようというのではなく、他の人々の利益をまず先に考えるべきだからである。

　４　単に大きな利益に関わることだけでなく、生活の中の小さな好意においても、愛の律法を忘れることのないように、神は遠い昔から命じておられる。まず神に献げない限り、どんな祝福も享受すべきでない、ということの厳粛な印として、神は穀物の初穂を献げ物を、その民イスラエルに命じられた。

　われわれは神が賜物を、自分の手で、その造り主である方に献げてこそ、神の賜物は、われわれの聖化された生活の一部となるのであるから、それを献げない限り、それを罪によって濫用しているということになる。

　５　しかし、われわれが、能力や賜物を主に分け与えて、主を富ませようとしているのであれば、それは空しいことである。われわれの好意は、主にまで至ることができないから、詩篇の記者の語るように、われわれは、「地にある聖徒たち」にたいして、好意を示すべきである。

　聖書において、施しは聖なる献げ物にたとえられている。それは福音の下における慈善の行為が、旧約の下における犠牲に代わったことを示すためである。Ⅰコリント１３：４～８、詩篇１６：２～３。

写真：ヤマモモの実