ビルマ 戦犯者の獄中記

　ビルマ

　　戦犯者の獄中記　　（４）　　遠山良作　著

 

昭和２０年

１１月２３日

－キリスト者との出会い－

 

ビルマ勤務の４年間に一度もマラリヤに侵されたことはなかったが、連日行われる厳しい取調べと、牢獄生活は、精神的にも、肉体的にも疲労を覚える。今日は朝から、ぞくぞくと寒さを覚えるので、取調べには応じられそうにない。軍医に診断を受けることを申し出た。熱は４０度もあり、病室に入室することが決まった。病室は格子のある雑房内に寝台が置いてあるだけである。ありがたいことは、取調べや作業がないことである。医師は入獄者である山崎軍医（憲兵隊の軍医）と加納衛生兵が助手として勤務していた。

約４０名いる患者の大部分はマラリヤのようである。この患者の中に若林大尉がいた。彼はマラリヤと赤痢に侵され、相当な重病人で高熱のためか、時々うめくような声を出して苦しんでいた。重病であるにも拘らず、彼は、われわれ患者にも、どなるように、あれをしろ！！　これをやれ！！　と命令的に言いつける。

誰も返事すらしない。「偉そうなことを言うな、戦争に負けて、その上刑務所に入れられてもまだ将校づらしている。あんな奴は、死んでしまえ」と、つぶやく者もいた。加納看護兵は、この若林大尉に、どなられても、叱られても、頭を冷やしたり、着替えをさせ、お粥を作ったりして、懸命に看護している。多くの者は「加納、あんな奴の看護などやめとけ」と言っても、彼は笑って取りあわない。ただ親身も及ばない看護を続ける。

私にはこの加納兵長の姿は異様とさえ感じられ、また驚きでさえあった。隣りに寝ていた林大尉に「加納兵長と若林大尉とは、何か関係があるのでしょうか」と尋ねた。

林大尉は「何もないさ、加納くんはクリスチャンだよ。彼が内地にいた頃、悲しみと苦しい経験のあまり、生きる希望を失い、２度までも自殺しようとしたが、「一粒の麦」を書いた賀川豊彦に助けられて、クリスチャンになったそうだよ」と話してくれた。

この話を聞いた私は、理解に苦しんだ。キリスト教徒とは、敵国英米の宗教であり、この宗教を信じる者は国賊であるとさえ教えられてきたからである。国賊であるはずの加納兵長は、一体何のためにあのようなことをするのか・・・。

牢獄の生活で、多くの者の心はすさんでいる。日本に帰るためには、信頼していた戦友ですら裏切り、戦犯関係の事件があれば、「俺は知らないよ」との態度をし、憎み合うことは珍しくない。これが人間の本来の姿かもしれないが、悲しいことである。

このような獄中生活にあって、加納兵長の行為は、どこか違う世界に生きている人間のように思え、私は心に深い感銘を覚えた。

（注）加納兵長の牢獄での出来事は生涯忘れることができないばかりか、私がキリスト者になるきっかけでもあり、動機でもあった。

 

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