カルヴァン・キリスト者の生活綱要

       　　　　　　　　　　　　キリスト者の生活綱要　　（３０）
　　　　　　　　　　　　　　　
                                             ジャン・カルヴァン著
　　　　　　　　　　　　　　　　　ヘンリー・Ｊ・ヴァンアンデル編
　　　　　　　　　　　　　　　　　吉岡　　繁訳
 
　　第４章　来るべき世への希望
 
　　２　われわれはこの世を高く評価し過ぎがちである
　　１　　この地上の生活を低く評価するのと、過度に愛するのと、この両極端の間には中庸はない。それで、永遠について関心があるなら、この世の鎖から自分自身を自由にするため、われわれは熱心に最大限の努力をしなければならない。
　さて、この世には数多くの魅力的なものがあり、われわれを喜ばせる楽しさ、美しさ、甘美の見せかけがある。そのため、その魅惑に連れ去られてしまわないよう、しばしばそれから呼び戻されることが、われわれの最高の関心事にとって、非常に必要である。
　というのは、もしもわれわれがこの世の生活の祝福を楽しむことに、常に幸福感を味わっているなら、その結果はどうであろう。そういうことであれば、絶えず悪に引き回されてしまい、その不幸を十分考えるよう高められることさえ出来なくなる。
　　
２　　人生が霧か影に過ぎないと言うことは、ただ学識ある人に知られているだけでなく、一般の人々さえ、そうした格言を多くもっている。彼らは、この知識がきわめて有用だと思っているので、人生について、またその虚しさについて、多くのうまい警句や詩をもっている。しかし、こうしたものぐらい、われわれが疎かにし、記憶から直ぐ消えてしまうものはないのである。というのは、われわれは、あたかも自分が死なないことを願っているかのように振る舞うからである。
　葬式を見、墓の間を歩いて、眼前にはっきりと死の姿を見ると、われわれは、生命の虚しさについて哲学するようになる。しかし、それすら毎日は起こらないため、われわれは、全く心を動かされないことがよくある。
　たとい心を動かされても、われわれの哲学は短命で、われわれが歩み去るや否や消滅して、ごく小さな足跡さえも後に残さない。劇場の中の劇に対する拍手のように、消え去ってしまう。
 
　　３　　われわれは死を恐れるばかりでなく、あたかもそんな事については何も聞いたことがないかのように、われわれが死ぬべき者であるという事実を忘れてしまい、永遠に生きるかのような愚かな夢を持ち続ける。
　そんな時、誰かが、人はほんの一日だけの生き物に過ぎないという格言を思い出させてくれると、われわれは進んでこの真理を認めようとするが、それでいて心の中に、いつまでも生きているかのような思いがあるため、それほど気にも留めないのである。
 
　　４　　したがって、この世の生が悲惨に満ちていることを、単に言葉によって警告されるだけでなく、できればあらゆる証拠によって確信させられることが必要である。このことを誰も否定出来ない。
　あまつさえ、このことを悟らされた後でさえ、人生は大きな祝福の累積したものであるかのように、愚かにもそれに憧れるのを、どうしたらやめられるか分らずにいる。しかし、神に教えられなければならない場合、この世に背を向け、心を傾けてやがて来る世を瞑想出来るよう、神が語り、われわれの重い腰を上げさせようとなさる時、神に耳を傾けるべきで、これもわれわれの義務である。
   
（つのぶえ社出版）　　　この文章の掲載は訳者の許可を得ております。