ビルマ 戦犯者の獄中記

　ビルマ
　　戦犯者の獄中記　　（１４）　　遠山良作　著
 
昭和２１年
 
６月１５日
－空腹なる３オンス給与－
私たちがこの独房に入った頃より給与は悪くなった。水の中に米粒が浮いているような粥が一日に二杯のみである。私たちはこの食事を３オンス（約米６勺）給与と呼んだ。
毎日朝十時頃と三時頃、この粥とジャングル野菜（草の葉）が二つ三つ塩汁に浮いている汁を運んで来てくれる。食器（缶詰の空き缶）を扉の間から出しておくと、空缶で作った杓子に一杯ずつ注いでくれるのである。
時には注いで行くうちに、その量も少なくなって半分位になる時もある。この薄い粥でも命を支えてくれる。毎日ひもじい日が続く。隣りの小林曹長は「腹一杯飯が食べたい、食べられたら何時死刑になってもよい」と言う。冗談とも本気ともとれる。
日が暮れて暗くなると、一層空腹を覚える。
「オーイ、聞こえるか」
「うん、聞こえるぞ」
「腹が減ったなあ、もう一ぺんあのにぎりずしをたべてみたいなあ」
「そうだな、俺も昨晩すしを食べた夢を見たぞ」
と食べることの会話が続く。
 
鉄の扉に頬を寄せてしゃべると、隣りの房にいる友と、なんとか話しが出来ることは有り難い。しかし長くしゃべると腹が減るので、いいかげんで話を中止する。空腹のあまり、水ばかりがぶがぶと呑むと腹がグウグウと鳴る。
便所には毎日行くが、便は一週間に一回位しか出ないのである。なんとか出ないかとふんばる。痛いが我慢して力むと血が混じった堅くて黒っぽい、うさぎの糞状に似た小さな固まりが三つ位出る。食べた物が全部消化されてしまうらしい。
誰の顔を見ても、日に日にやつれて行くのがよく分かる。眼ばかりギョロギョロと光る。太陽に当たらないので青白く、皮膚がたるむ、私の視力も減退し、歩行することさえ困難になる。
給与の悪いのは、この独房ばかりではない。一般キャンプ（雑居房）でも栄養失調が原因で患者が続出しだした。このままの給与が続くなら、生命の保証すら困難であると、軍医は刑務所側に給与の改善を申し込んだ。しかし、彼らの答えは「規定だからやむを得ない」との返事である。
 
　水多き　おかゆなれども　有難く　幾度も噛みて　吾は味わう
　
この文章の転載はご子息の許可を得ております。