旧・新約婦人物語

『旧・新約婦人物語』（３２）
　エルサレムのマリヤ
　　　＝使徒行伝１２：１～１２＝

新約聖書には、マリヤという名前の婦人が６人も登場いたします。その内の４人については、既に学びました。ここではエルサレムの都に住んでいたマリヤについて、学びましょう。
このマリヤは、一人息子のマルコをもつ、やもめ（未亡人）です。しかし、聖書を見ますと、この婦人は非常にいろいろな点で恵まれていた人のようです。その恵みの第一は、愛する息子のマルコが、まことに真面目な青年であったことです。このマルコは、「マルコによる福音書」を書いたほど、信仰深い人で、初代キリスト教会の主だった使徒でパウロ、バルナバ、ペテロなどの手助けをした、若い教師でした。
ペテロの第一の手紙５章１３節によりますと「あなたがたと共に選ばれてバビロンにある教会、ならびに、わたしの子マルコから、あなたがたによろしく」とあります。この言葉を見ても、ペテロとマルコのあたたかい親子のような関係がわかります。マルコのような良き息子を与えられたことは、母として、本当に大きな恵みと言えましょう。
もう一つの彼女が頂いていた恵みは、彼女に沢山の財産が与えられていたことです。使徒行伝１２章１２節によりますと、彼女は大きな家を持ち、１３節では、その家には門があり、ロダという女中の門番がいたとあります。その当時、エルサレムには門のある家は、なかなか見当たりませんし、地位や財産のある人たちだけが、門のある家に住んでいたようです。このことから考えてみましても、マリヤの地位や彼女の家庭の経済状態が分ります。しかし、これらの恵みの内、彼女に対する一番優れた恵みは、彼女の信仰の深さ、確かさでした。マリヤが何時クリスチャンになったかは、よく分りませんが、アブラハム・カイパー博士の書かれましたところでは、彼女がそれまでに相当長い信仰生活を送っていたに違いない、とございます。
とにかく、マリヤは実に信仰深い婦人であったと同時に、また非常に勇気に富んだ人でありました。当時は、キリスト教会がひどく世の中から迫害を受けていた時です。その時の王、暴君ヘロデは、政策上、キリスト教会に迫害の手を伸ばして、イエスの弟子ヤコブを殺したことが、ユダヤ人の群衆の意にかなったと見てとりました。それでヘロデは、更に、ペテロも捕らえ、獄に閉じ込め、過ぎ越しの祭の後で彼を殺し、人気を得ようと思いました。　
彼は４人組の兵卒４組で、かわるがわる厳重に牢獄を監視させました。人間的な立場から考えますと、ペテロをこのような危地より救い出すなど、とうてい人のなし得るところではなく、不可能なことでした。それにもかかわらず、教会ではペテロの救いのために熱心な祈りを神に捧げていたのです。
暴君ヘロデ王が、いよいよペテロを牢獄から引き出そうとした、その夜のことでした。マリヤの家では、大勢の信者たちが集まって、熱心な祈祷会をペテロのために、ひそかに開いていたのです。集まる会堂もなく、狂暴な王の厳しい迫害の危険な立場にある教会のために、自分の家を開放し、提供していることが公けになれば、マリヤも死刑は免れません。それほどの危険をおかし、全てを承知の上で、教会のために祈祷会を自分の家で開くことは、大変な決断と勇気が、更に神様のみ摂理に対する深い信仰が必要とすることは、言うまでもないことであります。ここにマリヤの崇高な信仰から出る勇敢な行為が、何ものも恐れず、実行となって現われたのでありましょう。

さて、彼らの熱心な祈りが続けられています時、神は彼らの祈りに答えられました。神は牢獄からペテロを救い出し、家の外、街頭にまで彼を導き出してくださったのです。路傍に立つ自分を見た時、ペテロはその時初めて、神様が自分をお救いくださったのだと悟りました。彼は大急ぎでマリヤの家に走り行き、彼女の門を叩きました。この時のマリヤを初め、そこにいたクリスチャンたちの驚きと喜びは、どんなであったでしょう。
その場の有様が、聖書には絵のように描写しています。ここに、わたしたちは祈りの力の偉大さの実例を見ることが出来るのです。心を合わせてわたしたちが祈ります時、人の思いや考えを越えて、神様は人の目に不可能な壁を突き破りたまいます。
あなたの教会の中にも、マリヤのように、全てを捧げて喜んで教会の集まりのために、自分の家を開放しておられる方があると思います。もちろん、集まりを持つ家には、掃除もしなくてはならないでしょう。畳が傷むかもしれません。後片づけの苦労もありましょう。隣り近所の人たちから、冷たい目で見られるかもしれません。しかし、日本にも自宅を開放しておられるクリスチャンの方が沢山おられます。
このことは本当に感謝でございます。このような家庭こそ、無神論者の多い、真暗闇の世の中に、真理の光を輝かす灯台とまりましょう。エルサレムのマリヤの家庭は、このような家でありました。あなたのご家庭が、このようになれば、あなたにとって、それは大変大きな素晴らしい恵みとなることでしょうし、大きな喜びとなりましょう。

                                                            ポーリン・マカルピン著
                          （つのぶえ社出版）この文章の掲載は「つのぶえ社」の許可を得ております。