旧・新約婦人物語

　『旧・新約婦人物語』（３５）

シバの女王
＝列王記上　　１０：１～１３＝

ここに面白いエピソードがあります。それは、シバの女王がソロモンの知恵と悟りと、その栄華の噂を聞いて、それを実際に見、試そうとして、いろいろの難問を用意し、贈物としてたくさんの金銀宝石などを、らくだに積んで、供ぞろえ美々しく、エルサレムに乗り込んできたことです。
　この女王はユダヤ人ではありませんが、旧約聖書でも滅多に見ない、地位の高い人でした。まだ女の権利の認められていない古代において、王としての権威を一女性が持っているのも面白いと思います。
　さて、この女王の国はどこでしょうか。シバはアラビヤの西南端にあった小さい国で、エルサレムからはずいぶん遠いところでした。当時は、まだ交通機関もなく、新聞やラジオの報道もない時代であったにもかかわらず、ソロモンの噂は、この遠いシバにまでも伝わっていたということは、驚くべきことで、ソロモンがいかに偉大であったかがわかります。
　この女王は、今の言葉で言えば、センスのある、開けた人とでもいいましょうか、新しい文化に興味を持っていたようで、彼女は自分が聞いているソロモンの栄えと知恵が、真実であるかどうか、実際に自分の目で見たく、この長い旅を続けて、エルサレムへ来たほどです。道も開けていない砂漠地帯を横切って行くこの大旅行は、実に苦しい旅であったでしょう。
　彼女は、この苦しい旅をもいとわぬほど、新しい文化を吸収することに熱心であったのです。また、彼女は単にエルサレムでソロモンの文化から、何かを得ようとしたばかりではありません。立派な贈物を用意して、自分の国の文化をも紹介しようとして、シバの最高の宝物を持って行くことも忘れませんでした。シバは、当時の文明国エジプトからインドへ行く交通の要路に当たり、商業が盛んで、国が富んでいたようです。女王がエルサレムに着いたとき、町の人々はその供まわりの美しさ、沢山の荷物が運ばれてきたのに目を見張って驚きました。
　ソロモンは、親切丁寧に、国賓として彼女を迎え、女王の質問にことごとく答え、その上、宮殿に案内して、その盛んな様子を見せました。
　女王は「わたしが国であなたのことと、あなたの知恵について聞いたことは真実でありました。・・・あなたの知恵と繁栄はわたしが聞いたうわさにまさっています」（６～７）、と言って驚嘆しています。特に、女王がエホバの家にのぼる階段を見たとき、彼女は気を奪われたとあります。唖然としたことでしょう。ソロモンが女王を主の宮に案内したのは、宮の礼拝に出席して、まことの神の礼拝に参加させたことを物語っていると思います。
　ここで残念に思うことは、女王がこのように神の恵みに満たされたソロモンの様子を見ても、まことの神を信じるようになったという記事が見られないことです。女王は「あなたの神、主はほむべきかな」（９）と、神を賛美していますが、「あなたの神はわたしの神」と告白していないのは、まことに残念なことです。
　彼女は、ソロモンからたくさんの贈物を受けて国に帰りましたが、何ものにもまして大切な信仰は持って帰らなかったのです。私たちも、この女王のようにせっかく神のみもとに導かれて、信仰を得る機会を与えられながら、手を虚しゅうして帰るることはありません。新しい教育を受けた、いわゆる、文化人にこのような傾向の人が多いようです。彼らは高い犠牲を払って、何年も科学的真理を求めていますが、科学以上のものがあるのに気付かないのです。
　「南の女王が、今の時代の人々と共にさばきの場に立って、彼らを罪に定めるであろう。なぜなら、彼女はソロモンの知恵を聞くために地の果てから、はるばるきたからである。しかし見よ、ソロモンにまさる者がここにいる」（マタイ１２：４２）。

　これは、イエスの在世当時、イエスをキリストと認めなかった人々に対する、イエスの警告です。もちろん、お言葉の中に引用されている南の女王とは、シバの女王をさしています。彼女が地の果てよりソロモンの知恵をかりに来る熱心な態度を、イエス様はお認めになっていますが、イエスは全能の神の存在を教えようとして、「見よ、ソロモンにまさる者がここにいる」と力を入れて叫んでおられます。
　私たちも、キリストを認め、イエスをキリストと信じなければ、このシバの女王のような熱心さがあっても、宝の山に入りながら、手を虚しゅうして帰る愚を行うことでしょう。多くのお母さん方、自分の娘が結婚するために、お茶だ、お花だ、洋裁だといろいろな文化的教養を身につけさせるのに一生懸命ですが、より大切な魂をお忘れではないでしょうか。この世の文化がいかに栄えようとも、信仰のない文化は根のない草花に等しいもので、やがては、しぼみ、枯れてしまいます。それゆえに信仰のない文化は空の空なのです。　

ポーリン・マカルピン著
（つのぶえ社出版）この文章の掲載は「つのぶえ社」の許可を得ております。