旧・新約婦人物語

『旧・新約婦人物語』（３９）

　ザレパテのやもめ
　　　＝列王紀上　１７章＝

　この話の主人公は、シドンという国に住んでいた名前もわからない哀れな、貧乏暮らしのやもめです。シドン人は、まことの神を知らず、太陽を神とする偶像バアルを拝んでおりました。
　列王紀上１６章を見ますと、シドン王の娘イゼベルがイスラエル王アハブと結婚して、バアル崇拝の思想をイスラエルに導入したとあります。アハブ王は愚かにも王妃の意に従って、まことの神にそむき、バアル崇拝に協力して、国内にバアルの宮を建てたのです。その結果は恐ろしく、神は預言者エリヤをアハブに送って、「わたしに仕えているイスラエルの神、主は生きておられます。わたしの言葉がないうちは数年雨も露もないでしょう」（１７：１）と、告げられたのです。
　日照りが三年半も続いて、一滴の雨もなく、国中は大飢饉に見舞われました。このことにより、私は、クリスチャンが未信者と結婚することが、いかに危険で、恐ろしいことであるかの、よい実例を見るのです。
　エリヤは、この恐ろしい預言をアハブに伝えた後、ただちに神の命令に従って、ケリテ川の上流深く岩間に身を隠しました。彼は川の水を飲み、朝夕からすの運んでくるパンと肉とで、奇跡的に神に養われていました。しかし、やがて旱魃がひどく、川の水も涸れてしまいました。彼は神のお告げによって川を下り、シドンのザレパテへ来ました。
　町の門のところで、ぼろを着た一人のやもめが、焚き木を拾っているのを見つけ、彼が少しの水を所望しました。長い日照りで川も涸れて、一杯の水も尊い命の綱ではありますが、彼女は旅人を気の毒と思って、水を取りに帰ろうといたします。するとエリヤは空腹のあまり、一口のパンをも頼んだのです。女は困った顔をして、「わたしにはパンはありません。ただ、かめに一握りの粉と、びんに少しの油があるだけです。今わたしはたきぎ二、三本を拾い、うちへ帰って、わたしと子供のためにそれを調理し、それを食べて死のうとしているところです」（１７：１２）と、哀れな有様を語りました。
　エリヤは彼女に恐れるにはおよばない、私の言うとおりにすれば、雨が降るまで桶の粉はなくならず、油も尽きず、食べ物に困らないでしょうと、神様が言われていますと申しました。このやもめは、エリヤの言葉に従って神を信じ、そのようにしましたので、飢饉の難を逃れることが出来ました。
　こうして、エリヤはやもめとともに暮らすうちに、やもめの子が重い病気にかかって死んだのです。女は歎きのあまり、エリヤに向かって、「あなたは神の人でありながら、わたしの子を死なせるためにきたのですか」と、愚痴を言いました。エリヤは哀れに思って、三度子供の上に伏して「わが神主よ、この子供の魂をもとに帰らせてください」と、熱心に祈り、神のお力によって子供の命をよみがえらせていただき、子供を彼女に返しました。彼女は、「主の言葉が真実であることを知りました」と、神様を賛美しました。この哀れな話にも多くの教訓を含んでいます。
　１　このやもめの性格の内に尊いものがあります。
　だれでも自分が困難に遭遇しますと、経済的なことには、自己中心になりやすく、他をかえりみないものですが、彼女のように自分の命をかけて、見知らぬ旅人をもてなすということは、素晴らしい話です。キリストは、「何を食べようか、何を飲もうか、あるいは何を着ようかと言って思い煩うな」（マタイ６：３１）と警告しておられます。私たちはこのやもめがすべてを犠牲にして、エリヤに食物を与えた彼女の信仰に学びたいものです。
　２　この女が信仰をもって、わずかの水と、一口のパンを与えたことによって、神は三年余の長い間、彼女を養い給うたことにも教えがあります。
　私たちが受けた大きな恵みのうちわずかを捧げるのを善として、神はそれを三十倍、六十倍、百倍にして返してくださることを、この物語によって学びましょう。ヨハネによる福音書６章に、一人の子供がわずか五つのパンと、二つの魚を捧げたことによって、五千人の人々を養っておられます。神に恵まれようと思えば、まず神に捧げましょう。
　３　キリストのお生まれになる前の遠い昔の時代から、神は異邦人への預言者を送って、世界中のすべての人が、神の愛したもう子供である実例を示して下さいました。
　キリストも、ザレパテのやもめの例をお引きになって。当時のユダヤ人たちが、神を認めないため、神の恵みは異邦人に行くとお教えになっています（ルカ４：２５～２６）。ユダヤ人たちは、アハブのように神に背いて、まことの神を認めず、偶像に走って滅びる外なかったのです。
　そのように同じ滅びの淵にある人類を救うために、キリストは、まことの光としてこの世に来たりたもうたのです。私たちは、このキリストを信じ、キリストの光に照らされ、大いに恵まれる光の子となろうではありませんか。

ポーリン・マカルピン著
（つのぶえ社出版）この文章の掲載は「つのぶえ社」の許可を得ております。尚、本　　　の在庫はありません。