ビルマ 戦犯者の獄中記

　ビルマ
　　戦犯者の獄中記　　（２６）　　遠山良作　著

昭和２１年

１１月１８日
―東独房の一日―（続き）

　十時頃になると「お早うございます」と雨が降っても風が吹いても笑顔で温かい食事を運んで来てくれる友の声がする。食事を運んで来る時は必ず英兵（白人）がついて来る。ひと言でも話をすると「ヘイ」と言って怒るので話したいことは山ほどあれど、話しをすることがでない。ただ顔を見合わせて目と目で合図してお互い元気であることを確かめては安心するのである。
　食事が終わると運動の時間である。死刑囚は一人ずつ出して運動させるが、われわれ有期刑のものは三人位ずつ出してくれる。薄暗い房から一歩外に出ると、眩しい太陽は「サンサン」と輝いている。ここで生活する者のみが知る太陽に有り難さ、十分か十五分くらいの運動の時間は一日の内で一番楽しいときである。外の空気はおいしい。澄んだ青い空、秋の気配を感じるそよ風は軽く頬をなでて通る。
　
　やつれたる　腕思いきり　伸ばしけり　獄舎にあれど　強く生きんと

　６本の鉄格子の間から見る空の視界は狭い。赤い獄舎の屋根の彼方に鷲が一羽高く弧を描いて悠々と飛んでいる。その姿は実に自由である。俺もあんなに自由に空を飛んでみたい。そして祖国まで飛んで行きたい。一羽の鷲は二羽になり風に乗って大きく旋回をして空を飛ぶ姿は雄々しく見事である。
　　
　さわやかに　澄みたるビルマの　秋の空　白雲一つ　浮くを目に追う
　極むまで　澄みたる空の　下にして緑葉なびくを　見るはさやけし

やがて日が沈むと大きなねむの繁みに集まる鳥の囀りが始まる。隣りの房の友との話が聞き取れない。にぎやかな鳥の囀りが暫らく続く。次第に夜のとばりとともにあたりはやがて静かになる。

茜雲　たなびく彼方に　陽は落ちて　悔いなき今日の　ひと日は終わる
夕さりて　獄庭の木枝の　群鳥の　楽しき語らい　聞くも羨しさ
囀りし鳥の　声ひそむ　夕べとなり　獄舎の庭に　蟋蟀の鳴く

歩哨の兵舎にこうこうと月の影がさす。今宵はきっと満月かも知れない。視界の狭いここから月を直接見ることは出来ない。「カツカツ」と歩哨の靴音のみが静かな闇をついて響いて来る。静かな夜の訪れである。低いながらも良く通る声で広瀬中佐の「死生命あり論ずるに足らず・・・」と永原大尉の歌う正気の歌が流れて来る。孤独と絶望の中にある独房生活の中にあって、勇気を与えくれる詩吟は、日本の歴史の中に生きている忠臣、勇壮な古武士（つわもの）の姿を詩の中に求めて誰しも口ずさむものである。
高級部員出田大佐の吹く尺八の音は、哀調を帯びた余韻を残して、四囲の静寂の中を流れて来る。この響きは何故か故郷を思い涙で頬を濡らす者は私一人ではなかろう。
そして流行歌を歌う者、故郷の民謡を歌うもの等、獄の中にあって荒みがちな心は和むひと時でもある。
歩哨する　兵の人影　尾を曳きて　いざよいの月　皓々と照る
生還は　すまじと心に　誓えども　父母思えば　咽ぶ吾かも
夜は更けて　獄舎に響く　音楽の音に　故郷の秋祭を　偲びつついる
手づくりの　暦に今日の一日を　しかと消したり　囚人われは
小夜更けて　獄舎の庭に　さす月を　賞でつ吟ずる　古武士のこころ
　　
この文章の転載はご子息の許可を得ております。