ビルマ 戦犯者の獄中記

　ビルマ
　　戦犯者の獄中記　　（２７）　　遠山良作　著

昭和２１年

１１月２２日
―西独房と絞首台―

シャンユワ事件で判決を受けたムドン派遣所の５人がこの独房に来たので、私は林大尉、小川軍曹、斉藤伍長と共に西独房に移された。生死を共に誓った友人田室曹長と、一言の言葉さえ交わすことなく分かれることは後ろ髪を引かれる思いで東独房を出た。
この西独房は、房の中央が通路になっている。独房の広さは東独房より広い。通路の突き当たりに扉があり、外部に出られるようになっている。ここから外部に出たところに絞首台がある。死刑執行の前日にはこの独房に移されて一夜を過ごすのである。
ここでも一日に一回裏庭に出て運動させてくれる。広場の西の端に高床の木造で作られた古びた小さな建物がある。これが絞首台である。監視兵の隙を見て絞首台の階段を昇ってみた。死刑を執行されるためにこの階段を登って行った先輩や、戦友たちは、何を考え、どんな心境でここを登ったかを思うと、胸の高鳴りを覚える。
床の上には直径３センチ位の太いロープが三ヶ所から垂れている。ロープの真下にある床板（踏み台）を操作することにより二つに割れ、上にいる人間が下に落ちる仕掛けになっている。下を覗くと暗くてよく見えないが床から３メートル以上ある。この絞首台は既に５名の命を奪ったのである。
私は思わずつぶやいた。
「絞首台よ、お前はこれから幾人の命を奪うのか。俺も次の裁判で死刑の宣告を受けたならお前のお世話にならなければならないなあ」と心にささやきつつこの絞首台を降りた。監視兵は私の姿が見えないので捜しにやってきた。

１１月２５日
―宮崎中将入監する―

「ミイクテーラ」地区に於いて、英軍監視の下で労作業に従事していた「兵（つわもい）兵団（５４師団）長の宮崎繁三郎中将（岐阜県出身）が戦犯容疑者として入監された。外部よりこの刑務所に入ってきた者に対する身体検査は厳重である。危険だと思われる品物は一切取り上げる。昨日閣下が入所された折に身体検査をした英兵が再び房に来た。検査した時、目を付けた閣下の所持品である時計、万年筆、白シャツ等を、強要し、奪おうとして取り上げ、その代償としてタバコ２箱を置いていった。
初めてこの刑務所に入る者にとって、何を所持していいのか、悪いのかよく分からないので、英兵が要求すれば致し方なくその要求に応じるのが常である。何時日本に帰れるか分からない今の閣下にとっては、大切な品物ばかりである。それから少し間を置いて、また英兵がやって来た。そして閣下の所持品を要求したのであるが、先の英兵に持っていかれたので何も奪うものがないと知るや、着ている軍服を脱げというのである。さすがこの要求はお断りになった。
この房でひと晩過ごされた閣下の顔や手など外に出ている部分は無数の蚊に刺された跡で痛ましく赤く腫れ上がっている。われわれのように毎日蚊に刺されていると免疫になっているので赤くなるようなことはない。慣れることは有り難いことである。
　　
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