眸

眸(ひとみ)

小さな庭でも、思わぬ所から花芽が出てきます。すずらん・こでまり・にらの花・・・・など。ライラックは美しい花が咲きました。花桃はもう色あせて散り始めました。家の中にばかりいて寒い寒いと思っていましたが、外は暖かい日差しで春爛漫ですね。
　　　　　　　　　　　　　　　岐阜県　K・Tさん　　　

家族総出の農業を営み生きてきた私たち世代の厳しさとは違った課題が、最近顕著になってきた。日本の農業就業人口は毎年十数万人ずつ減り続けており２００８（平成２０）年で２９８万人。このうち約半数の１４０万人を７０歳以上の高齢者が占め，２０年後を担う３９歳以下は３５万人にとどまる。同様に漁業人口も，漁に出る１７万人の男性の５割が６０歳以上の高齢者が占める、と報道された記事を見て暗い気持ちに成る。
過重な労働力解消にと機械化が奨励され、納屋にはいろいろの機械があるが、それすら無用の長物と化している。残ったのは借金。
昔は教会に来ている人の殆どが農家だった。明日の農業を熱く語ったものだ。今は、高齢者とか、過疎の村と言うレッテルを張られてしまったが、僅かな人数でもいい、昔のように教会に集まって語り合おうと呼びかけたら、集まって来た。力はないが、経験と頑張りはまだある。そうして何よりも、信仰の戦いという蓄積があるのは何よりのわれわれ世代の宝である。教会の再建とか、地域の活性化などという大きなことは言うまい。
愚直に祈り、土と向き合う気持ちを祈り求めている。・・・。
　　　　　　　　　　　　　　　佐賀県　Ｇ・Ｋさん

単純な気持ちで「あしなが育英会」に送金して３０年近くになりましたが、４月になると一枚のはがきが来ます。高校に進みましたとか、専門学校に入りました。資格を取って自立したいですとか、夢と希望に溢れた言葉が書いてあります。単純な私は、うれしい気持ちにさせられています。年金生活に成りましたが、これからも続けます。そうして、成長していく一人一人を自分の孫のように、心に思っていたいと思います。この支援の輪が最近、だんだん小さくなっていると聞きます。関心のある方が増えると良いですね。
　　　　　　　　　　　　　　　長崎県　R・Yさん