ビルマ 戦犯者の獄中記

 

ビルマ

　　戦犯者の獄中記　　（６９）　　遠山良作　著

１１月２２日　　　　

―小田大尉、塩田中尉の死刑執行される前夜―

モービン討伐ケースで死刑を宣告されていた小田大尉、泰面鉄道ケースで死刑の宣告を受けている士官学校出身の若い塩田中尉の死刑を執行される前夜の記録(筆記者不詳)は次の通りである。

　西独房２０号に小田大尉、塩田中尉、清水中尉、橋口准将の４名、向側１号房には宮本、岩城、葵生川准将、鼻野、屋（おく）曹長がいる。１９号には菅原、渡辺の両准将（いずれも絞首刑の宣告を受けているものである）は１５時３０分頃夕食を食べ終わって雑談していた。そのとき英人曹長たち３名が房に入って来た。そして「キャプテン小田、リュテナント塩田」と両名の名を呼んだ。呼び出しを受けた両名は「とうとう来たか」と言いながら彼等に従って房を出た。刑の確定判決を受けるためである。１６時頃両名とも死刑確定の言い渡しを受けて帰って来る。両名は房の廊下を歩きながら各房にいる友だちに「永い間お世話様になりました。今晩が最後になりましたからお願いします」と挨拶される。

　小田大尉は１０号、塩田中尉は１１号と向かい合った房に移された。衛兵が帰ると間もなく塩田中尉は「小田大尉殿、仲よく行きましょう」と言う。

小田「ああ、仲よく行きましょう。今日はなかなか親切だったね、何もせずここまで連れて来たなあ」と両名とも声高く笑う。

　一寸間をおいて、

小田「オーイ井出いるか」「ハイ」と答える井出准将。

小田「書いたものやその他の品は新山大尉に渡してもらってくれ。森本君はどこか」「ハイ１５号です」「今晩は頼むぞ」「ハイ承知しました」との会話が続く。

塩田「塩田の歌集やその他の品は橋口さんに言って、菅野少佐殿に渡して下さい」「ハイ承知しました」との返答がある。

　１６時１０分頃、英人曹長以下５名が来て両名を連れ出した。5分ほどして帰り廊下を歩きながら各房に向かって、小田大尉は「今晩は演芸を頼むぞ」と声をかける。塩田中尉も「お願いします」といいつつ元の房に収容される。

　衛兵が去ると井出准将が「今、何処に行かれましたか」「ああ、一寸体重を図りに行って来た」と小田大尉の返事がある。

　１６時２０分頃、小田大尉「印度人通訳ワタン（戦犯調査委員会通訳)が来て「お国のためだから安心してください」と言うから「お前たちにそんなこと言われなくとも、俺たち日本人には、ちゃんと覚悟は出来ている。でたらめな通訳ばかりしていらんことを言うな」と言ってやったらすごすごと帰って行ったよ・・・）と笑われた。

１６時２５分頃、刑務所長(印度人)が来て「何か頼むことはないか、欲しいものがあれば出来る限りのことはするから遠慮なく言ってくれ」

小田「一晩中話をすることを許可してほしい。そしてそのことを衛兵司令に伝えておいてほしい」と申し入れる。所長はそれを承諾した模様であったが、後の言葉は雑音で聞き取れない。そのとき菅野少佐と共に英人将校が来たが会話の内容は聞き取れない。

１６時３０分頃、西独房の者全員が漸次面会する。東独房から久米憲兵司令官たちが面会に来る。雑房からも原田少佐たち１０名もそれぞれ最後の面会をする。所長はこれに立ち会い、１７時３０分頃帰った。暫く二人は無言であったがやや経ってから、「これで満足した。皆さんに会えてこんなに嬉しいことはない」と言われた。

１７時４０分頃、菅野少佐が桃の罐詰を持って来て分配しながら何か話しをしているが聞き取れない。―中略―

１８時４０分頃、小田大尉は房にいる全員に明朝出発の行事として、５時に私たちは遥拝をします。そして、「君が代」「海行かば」を各々２回歌います。万歳は房を出る直前に致しますから御承知下さい。歌の音頭は森本君に取っていただきたいと思います、と言われる。

１９時頃より井出准将の進行係により演芸会が始まり房内は賑やかになる。

２２時２０分頃、全員の心からのはなむけの演芸会に応えて、塩田中尉は「二・二六の歌」自作の歌を謳われ、次いで辞世の歌を朗詠される。

あたたかき　友の情に　うるおいて　心豊かに　我は逝くなり

身はたとえ　断頭台に　消えるとも　永遠に生きん　真心もちて

引き続いて小田大尉は、都々逸、詩吟、正気之歌、自作の「転進行」などを歌い、辞世の歌を朗読される。

皇国の　悠久平和を　祈りつつ　南の涯に　我は散り逝く

悠久に皇御国（すめらみくに）の新代を　興されかしと祈りつつ逝く

そして「内地に帰るもの者は戦犯をよく理解して帰り、祖国再建に尽してもらいたい」と言われた。―中略―

２３時両官は「余り遅くなると皆様にもご迷惑だからこの辺で切り上げて下さい。長い間有難う御座いました」との謝辞があった。

清水中尉「時間の心配はありませんから続けましょう。そのかわり遅くなったから拍手だけは止めましょう」と提案される。２時ころまで演芸会は続けられる。

＝東独房のスケッチ＝