＝キリスト教＝社会福祉活動のあゆみ

…キリスト教…

　社会福祉活動のあゆみ（１６）

　修道院の貧しい人々への救済（２）

　修道院生活（２）

 

　次の段階は、散在した修道院に内面的な力を秩序に適応させると共に、共通の組織と管理を与えることでした。その重要な役割を果たし、東方教会における修道院生活の1つの形態を確立したのは、大司教聖バシリウス（３３１～３７９）でした。「バシリウスにとって、修道院生活とは、禁欲的な奉仕と謙遜、罪の償いなどのような愛と思いやりと言う、完全なキリスト教生活の枠組みを与えるような１つの共同体であった」（Ｄ・ノウルズ著「修道院」）。

　彼が自分の指揮下にあった修道者の指導のために書いた規則は、精神的な勧告と聖書の注解でした。ビザンチン帝国のほとんど全ての修道院や、またロシアの後の修道院のほとんどは、西欧の修道士がベネディクトに負うのと同様に、彼の規則を修道精神の基礎にしていました。

　西方教会では、聖ベネディクト（４８０～５４？）が西欧の民族性に最も適合したミサ聖餐を中心にして、「祈り、そして働け」という修道生活を教えました。聖ベネディクトは５２９年、ローマとナポリの中間にあるモンテ・カッシーノに大きな修道院を建設し、そこの修道士たちを統率するために修道士たちの守るべき戒律を作りました。これはある点では、聖バシリウスの戒律を模範にしたものであったと言われていました。これが１０世紀に至るまで、西方の修道院戒律の唯一とされた有名な「ベネディクトの戒律」でした。

　それは「経験から生まれ、体験によって案出された普遍的な理想を有し、人間の最も深奥の本性に合致し、その社会的必要性を考慮したものであった。規則の詳細ここに記す余裕はないが、ただそれは、祈りと苦行、単純性と精神性の正方形の上に立ったものであると言えば足りるといわれている」ものであったといわれています。

　ベネディクトの与えた戒律の知恵は、その結んだ果実によって証拠立てられています。ベネディクト会に属する偉大な人々の名は数え尽くすことは出来ないほどです。修道士たちは、生活共同体を作り、終身職である修道院長の指図に服しました。富める者も貧しい者も、身分の貴い者も貧しい者も、誰でも１年の修練期間を経て、修道院に入ることが出来ました。修道士は、清貧、貞潔、従順の３つの誓願を守る根本的な義務があり、その他に、定住の生活、すなわち、一生涯修道院を変えないで、一定の修道院内で生活するという誓願を守ることが要求されていました。　

　これらの規則のうち、特に重要なのは、完全な服従と自己否定の心であり、生活上においては、規則正しい祈祷と黙想及び労働の義務でした。最初は田畑を工作したり、あるいは森林を開墾したり、沼地を乾かしたり、野外の労働のみを奨励しましたが、カシオドス（４９０～５８５・ローマの政治家、歴史家。５４０年頃修道院に入る）が修道者になってから、ローマの文化の保存に努め、文献の収集や写本などの学術上の勤労をも奨励するようになりました。そこから多くの学者、筆記者が輩出し、古代文化の貯蔵所としての役目も果たすようになったのです。これは、後の時代修道院が果たした科学・文化・芸術・歴史の大きな役割となりました。