=キリスト教＝社会福祉活動のあゆみ

…キリスト教…

　社会福祉活動のあゆみ（２０）

　修道院の貧しい人々への救済（６）

　修道院生活（６）

　

　この托鉢修道会の創設者は、イタリアの聖フランシスコ（１１８２～１２２６）とスペインの聖ドミニコ（１１７０～１２２１）の二人の仕事であったと言われています。聖フランシスコは、アッシジの富豪な商人の息子でした。フランシスコは正規の教育を受けず、華やかな青春の生活を送り、放蕩にふけっていました。ある時、心の声が彼にマタイによる福音書の次の語句に注目させたと言われています。

　行って、「天の国は近づいた」と宣べ伝えなさい。病人をいやし、死者を生き返らせ、らい病を患っている人を清くし、悪霊を追い払いなさい。ただで受けたのだから、ただで与えなさい。帯の中に金貨も銀貨も銅貨も入れて行ってはならない。旅には袋も二枚の下着も、履物も杖も持って行ってはならない。働く者が食べ物を受けるのは当然である（マタイ１０：７～１０）。

 

　彼はこの言葉に従って、富も名誉も捨てて華やかな遊び仲間とも別れて、清貧を自分の伴侶とし、ハンセン病や社会から見捨てられた人々に奉仕することを始めました。彼の熱心なそして誠実な態度は、たちまちにして彼に従う弟子たちを見出しました。彼には修道会を設立する意図はなく、ただ使徒的貧困に生き、キリストの命令に従い、筋肉労働によって、もしこれが不可能な場合には物乞いによって生計を得るような僅かな伝道者を持ちたいと望んでいました。

 

　その熱心、献身、そして自ら身をもって示す実例によって、世界を改革する原始キリスト教的伝道機関を創立しようと願っていたのですが、教皇の勧告によって、初志を諦めて、修道会の設立に同意したのでした。彼は、最初は哲学や科学を全然尊重しない人物でした。全ては弱者、病人、貧者の実際的救済、人間の道徳的・宗教的革新が、彼にとってはキリスト教の初めであり、終わりであったのでした。布教活動のために教育を重んじるようになったのはドミニコ会に負う所があったと言われています。

 

　聖ドミニコは、聖フランシスコと違って、司祭であり、大神学者でした。彼はオスマ市の大学で神学を研鑽して司祭になり、後に南フランスに行って、アルビ派（１２、１３世紀に南フランスのアルビ付近で栄えたキリスト教異端、霊肉二元論をとる。肉を悪と考えるためにキリストの復活を信じず、また婚姻を否定した。１１６５年以降教会により排斥された）と称する異端の間で１０年間働いていました。その間、その地方でアルビ派に改宗のために活動していたシトー会の修道士たちが、巨大な資材を所有していることから、異端者たちの嘲笑を受けている事実を目撃しました。

　彼は異端者を説得するには、清貧、謙遜等の徳行をもってしなければならないと考え、信者の寄進によってのみその生活の糧を得る托鉢修道会を組織しました。この修道会は１２１７年１月に教皇ホノリウス三世によって「説教者修道会」として認可を受けました。これがドミニコ修道会です。フランシスコ会は、主として都市のスラム街で働き、ドミニコ会は、これと同時に、教育のある人々や上流階級に福音を伝えて今日もなお続いております。

　フランシスコ会、ドミニコ会の組織にならって、新しい修道会がその後現われるようになりました。使徒的目的と使命を果たすために、おそらくもっとも完成されて組織を持ったものとして、１５３４年に創立されたイエズス会を挙げる人もおります。なお、１６世紀以後、いわゆるオルド、すなわち、教会法による本質的な古い修道会の他に、多少、戒律の緩和された組織を持った新修道会が現われました。これをコングレガチオと言います。

 

　これらの新しい種類の修道会は、ますます活動的になって、それぞれの創立の目的に応じて、直接の布教事業、慈善事業、教育事業、あるいは医療事業、更生事業などに献身するようになって行きました。

　ことに女子修道会は、１６世紀までは、ほとんど純粋な信仰的な組織の修道会のみであったのに、時代とともに次第にコングレガチオの形で、数え切れないほど新しい修道会が、至るところに出現するようになったのです。その数と多様性は、今なお続いていると言われています。