=キリスト教＝社会福祉活動のあゆみ

…キリスト教…

　社会福祉活動のあゆみ（２３）

 

　プロテスタントの貧しい人々への救済のあゆみ（１）

　共同基金の規定

 

　プロテスタントの貧しい人々への救済の基本原理を理解するためには、「なぜなら、わたしたちは、人が義とされるのは律法の行いによるのではなく、信仰によると考えるからです」（ローマ３・２８）というプロテスタント神学を念頭に置く必要があるでしょう。従来のキリスト教では、慈善の行為は信徒の義務であり、それは価値のある善き業とされていました。ルター（１４８３～１５４６）は、パウロが「ローマの信徒への手紙」の中に、旧約聖書の「ハバクク書」から引用して「しかし、神に従う人は信仰によって生きる」（２・４）という言葉に強く打たれ、ここに救いの確信を得たと言われています。すなわち、人間は善行を積み、その功徳によって救われるのではなく、ただ神の恩寵を信じることによってのみ義とされるという信仰の立場に立ちます。

　ルターから見ると、当時の個人的なキリスト教の慈善は、ただ神を喜ばす善き業として、与える側の宗教的満足の手段であるに過ぎないように思われていました。それでルターは、１５２０年に公にした「キリスト教会の改善に関してドイツのキリスト者貴族に与える書」で、キリスト教界のあらゆるところから、全ての物乞い・商売が除かれるということは、実際に最も大きな必要の一つであると宣言しました。

　「実際、だれもキリスト者の名の下に物乞い行為をなすべきでない。もし私たちが勇気と真剣さとをそのことに示すなら、そのための制度が容易に作られることだろう。すなわち、全ての都市は、その町の貧しい人々を世話するが、他の地方の如何なる物乞いをも、それが巡礼者であっても、あるいは托鉢修道会に属するものであっても、彼らが望むようにどのように喜ばれようとも、世話しないことである。たしかに、全ての都市は、その町の貧しい人々を扶養することが出来るはずだ。・・・そこで、全ての貧民を知ると共に、その貧民にとって必要であるに違いないものを、市の参事会員かあるいは主任司祭かに報告する管理人か、または後見人がここにいなければならない」（ルター著作集第一集・第２巻）と説いています。

　ルターは自分のこうした考えを実行に移すために、１５２３年「共同募金の規定」を著して、次のように訴えました。

　「物乞いは厳重に禁止すべきであり、老齢、虚弱の者以外は働かなければならない。その教区に属さない物乞いは留まることを許さない。正直に手工業、あたは農場に従事する貧困な戸主には、もし他に何らかの援助も求めることが出来なければ、無利息で共同基金から資金を貸与すべきである。

　また、もしこの補助金を事実返済することができない時は、返済の必要がなく、与えられるべきである。基金の収入は教会領地の収入、自由寄付、またもし必要があれば、居住市民への課税及び旅職人に対する少額の人頭税からなる。その管理は選出された１０名の委員に任せなければならない」。その１０名の選出については、「それで、神の恵みにより、真のキリスト教信仰における協力のもとに、教会全体から例外なく適任である１０名の共同基金後見人、あるいは執事が選ばれなければならない。すなわち、それは２人の貴族、市参事会から２人、市の市民から３人、農民から３人である。

　こうして選ばれた１０名は、直ちにこの管理と後見の責任を神の共同の福祉のために、喜んで引き受け、また負わなければならない。善きキリスト教的良心をもって、個人的な好意、妬み、利益、恐れ、またはその他の相応しくない口実などに関らず最善を尽くし、この今書き記されている私たちの規定の内容、管理、収入と支出を忠実にまた安全に処理する責任があり、義務がある」と（ルター著作集・第一集・第５巻）。

 

　しかし、「共同基金の規定」の提案は、残念ながら実際には余り成功ではなかったのでした。「原則は非常に立派であったけれども、実際の運用にあたってはそれの僅かしか実現しなかった」（アリス・サロモン著・社会福祉事業入門）と、「共同基金の規定」の目的は達成されなかったことを説明しています。

　市の議会は、それまで自分たちで扱ってきた多くのことを、共同基金の管理委員会に委ねることを渋ったし、そして選帝侯の承認なしには実行できないと主張したからでした。ただ、フランス、オーストリア、スカンジナビア諸国の各都市には、ルターの提案に類した計画を発展させ、困窮者、病人、身体障害者及び孤児に対する救済基金の徴収と配分の責任を負うようになった都市もありました。しかしながら、貧しい人々の救済管理の主要な役割をえんじていたのは依然として教会当局でした。