＝キリスト教＝社会福祉活動のあゆみ

…キリスト教…

　社会福祉活動のあゆみ（３９）

 

　明治維新後のカトリックと社会福祉（３）

　

　明治初期のカトリックの児童保護事業（３）

 

　　１８７４年、九州北部は、大暴風雨の被害を受けました。そのさなか、恐るべき赤痢が流行します。医師のいない浦上に救護の手を差し伸べたのが、ド・ロ神父であり、篤志看護婦として立ち上がったのが、当時２６歳の岩永マキ、守山ワイ、深堀ワサの浦上の乙女ら４名でした。青年たちも協力しました。ド・ロ神父は、「男女二名ずつを一組とし、患者の家への案内、新患の発見と隔離と予防措置、消毒などに働かせた」と言います。

　岩永マキら乙女４名は、高木仙右衛門の納屋を借りて合宿して救援活動を続けました。この４名の共同生活にド・ロ神父は起床、祈り、活動、就床という規則を与え、修道生活に準ずるようなものになっていたのです。赤痢が終息すると尾島に天然痘が流行、この救援にド・ロ神父や岩永マキらも行くことになります。

　天然痘もどうにか終息、浦上に戻るマキは、一人の女児を抱いていました。天然痘で両親を失ったのでした。孤児養育と言う新しい使命を課せられ、仙右衛門の納屋は孤児院となりました。

 

　１８７７年、プワリエ神父は、マキらの女子共同体に修道会としての組織を与え、準修道会「浦上十字会」としました。俗に「女部屋」と呼ばれた女子修道会の誕生です。各地より、乙女たちが浦上十字会へ修練に行き、自分たちの土地に戻って「女部屋」を結成して、孤児救済事業や授産事業、その他、それぞれの土地の必要とされる奉仕活動を行っています。五島の奥浦慈恵院、鯉の浦養育院などが、彼女によって設立されています。

浦上十字会は、１９５６年に志しを同じくする長崎県下の女子共同体（準修道会）と合同して、「聖卑姉妹会」となりました。さらに、１９７５年に教会法による正式の女子修道会となり、「お告げのマリア修道会」となり、今日に至っています。

 

横浜のサン・モール会は、１８７４年、前に述べた孤児院の近くに、外国子女教育サン・モール学校を設立、孤児院も「慈善教育菫女学院」定員４０名としています。サン・モール女学院に寄宿舎を設置し、寄宿生の舎費で貧しい子供たちの養育を可能にしようとしています。修道女たちの献身的な働きによって、近隣の誤解も解け、収容児童も増加して行きました。

１８７６年、そこで建物を新築し、１８９７年には、収容児童４８２名との記録があります。１９０２年には、校舎もさらに完成して、小学校令による認可学校となっています。この学校は、孤児を先ず養女として入籍し、学齢以下の者は里子に出し、学齢に達して寄宿舎に入れて、普通教育より技芸一般を教え、１８歳を越えると多くは良縁を求めて嫁がせています。いったん校外に出しても、常に職員を送って指導や相談に応じています。

更に、市外大岡川村に土地を購入して宿舎を建て、夏期には児童を交替で転住させ、田園生活をさせています。同校は１９２３年（大正１２）の関東大震災によって全ての施設を失い、職員や児童も失ったのですが、東京府下、下高井戸へ移転し再建しました。

このように、明治のはじめに設立された児童保護施設として菫女学院と浦上養護院を紹介しましたが、明治３０年頃までに、既にカトリックの児童施設が日本の各地に作られていました（日本基督教社会事業史）。