世田谷通信

世田谷通信　

（63）　

猫　草

 

長男が少年野球チームに入って約1年になる。土日祝日は朝から夕方まで練習だ試合だと楽しそうにしているが、母にも役目はある。月に1～2回「お当番」が回ってくるのだ。監督やコーチたちの飲み物を用意したり、怪我をした選手（子どもたちのことだ）の手当をしたり。まあ要するに練習のお手伝いである。

夏場は熱中症対策でひたすら水分補給とクールダウンだが、冬場は自分自身の防寒対策が最重要である。どんなにカイロと着ぶくれで行っても、吹きさらしの多摩川グランドは寒い！ので、球拾いなどで体を動かした方がマシ。というわけで、先日お当番の折には、私もせっせと球拾いをしていた。あ、ここにもボールが～、と手を伸ばしたとき、ビシッと鋭い衝撃があった。子どもの返球が逸れて私の手にあたったのだ。所詮軟球、小学生の球だ、などとバカにしてはいけない。痛い。みるみる腫れてくる。いつもは「血が出ました」「突き指しました」「ボールが当たりました」とか言ってくる子どもたちに、救急バッグから絆創膏や湿布を出して貼りながら「そんなの野球なんだからあたり前じゃない！ほら、治った！」と冷たくあしらっているのをちょっと反省する。

6年生が年末に野球チームを卒団する「納会・送別会」というのがある。そこで6年生は一人ずつ「野球部の思い出」の作文を読むのが慣例だ。最初はルールもわからず、キャッチボールもできなかったこと、毎週の練習が辛かったこと、合宿で自分の限界まで挑戦したこと、初ヒットが打てたこと、試合に負けてみんなで号泣したこと、仲間と励ましあって頑張って勝ったこと、そんな一つ一つを語るうちにみんな涙でくしゃくしゃの顔になる。先輩たちのそんな姿に、いつもふざけて、生意気な下級生たちもこの時ばかりは神妙である。

バーチャルなゲームの世界ではどんなに殴っても蹴っても、実際に痛みは感じない。野球ゲームの勝敗では、悔しさに泣き崩れたり、抱き合って喜んだりできないだろう。勝っても負けても、上手でも下手でも、怪我したり転がったりしながら、リアルな世界で大切なものを学んでいるんだな、と腫れた手に自分で湿布を貼りながら思った。