旧・新約婦人物語

『旧・新約婦人物語』（９）

 

　ヤコブの妻レアとラケル

　　　　　　（創世記２９章）

　

　旧約聖書に登場してまいります婦人もついに、ヤコブの二人の妻、レアとラケルにまでやってまいりました。私たちはここでも、人間の弱さと、それに伴う家庭生活の深刻な苦悩とが身に迫るように感じられます。リベカのところでも記しましたが、「美点も欠点」も持ったリベカを、もう一度思い浮かべてください。リベカと彼女の子ヤコブとは相談しあった結果、老いたイサクを騙して、兄エソウの相続権と祝福を奪いました。そのために、ヤコブは兄の激しい怒りを避けて、パダンアラムにいる叔父のもとに逃げなければならない破目に陥りました。

　叔父のラバンには、二人の娘がありました。姉をレアといい、妹をラケルと申しました。姉は醜く、妹は美しい女性であったようです（２９：１７）。えてして女性は、自分の美醜に非常な関心を持ちます。自分の美しくないことが、苦しみの一つとなるものです。まして自分の家族にたまたま自分より優れて美しい女性がいるときは、妬み心を起こし、憂鬱となり、彼女の家庭にも波風を立てがちになります。レアとラケルとはそのような関係にあったようです。そのような家庭に飛び込んだのがヤコブです。

　彼は美しい妹のラケルに心引かれて、７年間の労働を条件としてラケルを妻とする約束を叔父ラバンと結びました。彼は叔父のために働きました。約束の期間が満ちて、いざ結婚というとき、ラバンはヤコブを騙して姉のレアを与えます。もちろんヤコブは非常に失望しましたが、美しい妹も妻にしようとして、更に７年間、労働を続けることになりました。先には父や兄を欺いたヤコブは、今は自分が頼って行った叔父に欺かれることになったのです。

　ガラテヤ人への手紙６章７節に「まちがってはいけない、神は侮られるようなかたではない。人は自分のまいたものを、刈り取ることになる」とある通りです。人は自分がまいた種子を、良かれ悪しかれ、３０倍、６０倍にして刈らねばなりません。ヤコブの生涯は、このことをよく示してしております。この二人の女性を比べて見ますと、ラケルは美しく主人に愛され、レアは美しくなかったので、主人に嫌われました。そのために二人の間は親しくなく、この家族の空気は面白くありませんでした。

　しかもレアの方には次々と男の子が生まれました。けれどもラケルの方には、一人の子供も与えられないのです。妹ラケルは姉を妬み、彼女らの間は、一層面白くありませんでした。この焦燥の幾年かの後、ラケルにもヨセフという子供が与えられたのです。すると妹ラケルは増長して、姉や彼女の子供らに辛く当たるようになりました。

　ラケルの欠点は、主人の愛を笠に着て、我がままであり、人の幸いを妬むことです。 注意してみますとラケルの美は外見だけであったのです。彼女が、パダンアラムの父の家からヤコブに連れられて出るとき、父の大切な像を盗んで、自分の馬の鞍の下に隠し、知らぬ顔をしていたことなど、彼女の心のずるさがうかがわれます。彼女は二番目の子ベニヤミンを生む時、非常に苦しみ、その子をベノニ（苦しみの子）と呼びました。父はこれをベニヤミン（右手の子）と名付けたほどで、ラケルは産後が悪くやがて死にました。

　レアも完全な女とは申せませんが、彼女の場合、一つの非常に良いところが見受けられます。それは、２９章３５節で、彼女は四人目の子ユダが与えられ「わたしは今、主をほめたたえる」と言って名をユダと名付けたと記されています。レアは、長男、次男、三男と子供を与えられた時は、妹にまさって男の子を与えられたのを誇り、高慢となりました。しかし、四人目のユダのときには、彼女は我がままを捨て、謙遜に神をほめたたえています。高慢や自己中心の得意絶頂の時には、神の祝福はありません。

　神は、自分を捨てて、神をたたえたレアから生まれたユダを選び、イスラエルの正統とし、その子孫より救い主を与えられたのです。レアの光栄や思うべしですね。それに引き換えラケルの子ヨセフは、エジプトで奴隷として苦杯をなめ、ベニヤミンも苦しみの子でした。この話より私たちは多くの教訓を学びます。

１　婦人の本当の美しさは、外見よりもその人の心にあることです。

２　二人の妻を持つことは、どんなに大きな罪であるかということです。一人の夫と一人の妻と言う制度は、神様が初めにアダムとエバをお造りになった時からの定めであり、これを破ることは、人生が失敗と苦しみに終わることです。

 

　ポーリン・マカルピン著

（つのぶえ社出版）