旧・新約婦人物語

『旧・新約婦人物語』（４０）
 
　テモテの母ユニケ
　　＝使徒行伝１６章１節・テモテへの第二の手紙１章５節＝
 
　皆様方がご存知のように、テモテの母ユニケという婦人は、先に学びましたロイスの娘にあたります。彼女は、若くて熱心な伝道者テモテのお母さんです。新約聖書の中に出て来ます多くの婦人たちの中で、ことに感激させられる女性は、このユニケのお話であると思います。
　ユニケの家族は、小アジアのルステラという町に住んでいました。使徒行伝１６章１~２節を見ますと、そこに「彼（パウロ）はデルベに行き、次にルステラに行った。そこにテモテという名の弟子がいた。信者のユダヤ婦人を母とし、ギリシャ人を父としており、ルステラとイコニオムの兄弟たちの間で、評判のよい人物であった」と記されています。
　先ず、ここで分かりますことは、ユニケがユダヤ婦人であって、ギリシャ人の主人と結婚していたと言うことであります。当時は、多くのユダヤ人が商売やその他いろいろの事情のために自分たちの国を去り、異邦の国々に住んでいたのです。ユニケは小アジアで結婚したのか、それともユダヤで結婚して、主人の仕事のために小アジアに移住したのか、その辺の事情を聖書ははっきり語っていません。いずれにしましても、ユニケと彼女の母ロイス、そしてギリシャ人の主人と愛する息子のテモテの一家族が、ルステラに住んでいたことには、間違いがありません。
　次にはっきりしていますことは、ユニケは実に熱心なキリスト教信者であったと言うことです。主人は未信者ではありましたが、ユニケは実に熱心な偽りのない信仰をもっていました。それは曖昧な、なまぬるい信仰ではございませんでした。
　テモテへの第二の手紙１章５節をご覧になりますとよくわかります。すなわち、「また、あなた（テモテ）がいだいている偽りのない信仰を思い起こしているこの信仰は、先ずあなたの祖母ロイスとあなたの母ユニケとに宿ったものであったが、今あなたにも宿っていると、わたしは確信している」とございます。
　偶像崇拝や迷信に満ち溢れています小アジアにおいて、真の神を信じ、キリストだけを信じて、キリストによる救いにあずかり、この唯一の福音を先ず自分のものとし、次ぎにこれを愛する子供に教え、その上、多くの人々にも信仰の証をしたのは、正にこのユニケでした。彼女の境遇はある意味では、今日の日本のクリスチャン婦人の境遇にもよく似ているように、私には思えます。彼女が迷信と偶像に満ちた国の中に置かれていましたように、現代の日本のクリスチャン婦人も異教と偶像と迷信の内に包まれ、囲まれているのです。また多くのクリスチャン婦人は未信者と結婚しているのです。その良し悪しは別としましても、そのためにいろいろと大きな問題が起こってまいります。
　第一は、日曜日の聖日礼拝の厳守が、非常に難しい事情に陥りがちです。奥さんの方が礼拝を守りたいと望んでおられましても、サラリーマンの未信者の主人は、せっかくの日曜日だ、朝ぐらいゆっくり寝たいといって、なかなか頭をあげてくれません。もしも主人が起きた時、奥さんが教会に行って留守にでもしてしまいますと、それは大変です。
　そこで、どうしても自然と礼拝に足を運ぶことが億劫になり、礼拝に欠席するのが習慣となってしまいます。ご主人の協力が得られるか、得られないかは、信仰生活にとって、極めて大切なポイントであると申せましょう。
　第二に家庭礼拝を守ることも困難だと思います。クリスチャンの奥さん一人だけで、家庭礼拝を守ることは、なかなか勇気のいる仕事です。また日本の習慣で、クリスチャンの奥さんが教会の集まりなどにしげしげと足を運んだり、外出いたしますと、近所の人たちの話題の材料とされ、良くは言われないで、とかく悪い評判を立てられます。今では日本の国情も随分と変わり、大都市ではそのような傾向がなくなりつつあるようですが、一歩田舎に足を入れますと、まだまだ封建的な思想や習慣が残っていまして、昔と少しも変わらぬものが非常に根強いと言われています。
　こうして実際問題を、目の先に見せつけられています日本のクリスチャン婦人は、どうしたらよいのでしょうか？　ここで、ユニケのあの確固不動の強い確信に満ちた信仰態度に学ぶべきだと存じます。
　先ずクリスチャン婦人は、自分の置かれている周囲の環境に妥協しないことです。静かに子供たちを集め、毎日聖書を読み、讃美歌を歌い、神に祈りましょう。子供と共に聖書を読むことと、祈ることは、クリスチャンであります母として、一番大切な役目なのです。多くのお母さんたちは、子供の学校における成績が気にかかり、健康状態には実に神経質過ぎるほど敏感で骨をおられます。けれども、子供の根本的なこと、精神の成長と進歩につきましては冷淡なほどまでに実に無関心でおられるようです。
　第三には、家族のために祈ることであります。あなたの熱心な祈りによりまして、聖霊が頑固一徹な家族の人たちの心を砕いて下さいます。お母さんの祈りによって、神様に導かれました青年の例などは、数えますなら限りがありません。
　さらに、クリスチャン婦人たちは、洗礼を受けました時、神様の前でいたしました約束を絶えず思い出して、その約束を守るべきであります。その内の一つが教会の集まりに熱心に出ることであります。
　よく祈って、謙遜な態度で、このことをあなたのご主人に説明し続けられますなら、必ずご主人は理解して下さることでしょう。このような努力こそ、偽りのないキリスト者の取るべき態度であると存じます。妥協のない、偽りなき信仰生活を守り続けるクリスチャン婦人こそ、日本のキリスト教会の土台となる方々であろうと存じます。
　「・・・神がわたしたちに下さったのは、臆する霊ではなく、ちからと愛と慎みとの霊なのである。だから、あなたは、わたしたちの主の話しをすることや、わたしが主の囚人であることを決して恥ずかしく思ってはならない。むしろ、神の力に支えられて、福音のために、わたしと苦しみを共にしてほしい」（Ⅱテモテ１：８～９）。
　わたしたちは臆病な態度を捨てて、偽りのない信仰生活を守り抜こうではありませんか。
 
　ポーリン・マカルピン著
（つのぶえ社出版）この文章の掲載は「つのぶえ社」の許可を得ております。尚、本の在庫はありません。